Yim Tin Tsai : une renaissance entre patrimoine, foi et culture

À seulement quelques minutes de ferry depuis Sai Kung se trouve Yim Tin Tsai, une minuscule île au passé bien plus vaste que son territoire. Jadis surnommée « l’île fantôme » de Hong Kong, elle renaît aujourd’hui grâce à un travail minutieux de préservation, reconnectant la ville à un pan essentiel de son histoire hakka, de son héritage catholique et de sa tradition salicole.

Fondée il y a plus de 300 ans par des colons hakka, Yim Tin Tsai prospérait autrefois grâce à ses marais salants — une ressource précieuse avant l’invention de la réfrigération. Plus tard, le village adopta la foi catholique et construisit la chapelle Saint-Joseph en 1890, élégante bâtisse qui domine encore aujourd’hui l’île. Mais face à la concurrence croissante et à l’exode des jeunes vers l’éducation et de meilleures opportunités, la population diminua progressivement. Dans les années 1990, les derniers habitants quittèrent l’île, laissant derrière eux des maisons effondrées et des souvenirs figés dans la pierre.

Au début des années 2000, la renaissance de Yim Tin Tsai prit forme grâce à des descendants comme Colin Chan, déterminés à restaurer le village. Avec l’aide de la communauté, la chapelle fut rénovée — remportant un prix de l’UNESCO — tandis que sentiers, maisons ancestrales et petit musée redonnèrent vie au paysage. Les marais salants furent eux aussi remis en activité, devenant les seuls encore opérationnels à Hong Kong.

Aller à Yim Tin Tsai: La sortie C2 de la station MTR Choi Hung mène à l’arrêt du minibus 1A, qui se rend au terminus près de la jetée de Sai Kung. Vous pouvez également prendre le bus 92 depuis la station MTR Diamond Hill, qui s’arrête au terminus des bus de Sai Kung, près de la jetée publique. Vous trouverez le comptoir de billets et d’accueil pour Yim Tin Tsai à Sai Kung près du terminus des minibus, au bord de l’eau. Le ferry depuis la nouvelle jetée publique de Sai Kung fonctionne principalement les samedis, dimanches et jours fériés, avec un premier départ à 10h. La traversée dure environ 20 minutes.

Partir de Yim Tin Tsai: Prenez le même ferry pour retourner à la nouvelle jetée publique de Sai Kung. Le dernier ferry part de Yim Tin Tsai à 17h.